मंदिर की अभूतपूर्व स्थापत्य कला, शिल्प, कलात्मक भव्यता और धार्मिक महत्ता के कारण ही जनमानस में यह किंवदति प्रसिद्ध है कि इसका निर्माण देवशिल्पी भगवान विश्वकर्मा ने स्वयं अपने हाथों से किया है। देव स्थित भगवान भास्कर का विशाल मंदिर अपने अप्रतिम सौंदर्य और शिल्प के कारण सदियों श्रद्धालुओं, वैज्ञानिकों, मूर्तिचोरों , तस्करों एवं आमजनों के लिए आकर्षण का केंद्र है।

मंदिर के निर्माणकाल के संबंध में उसके बाहर ब्रह्म लिपि में लिखित और संस्कृत में अनुवादित एक श्लोक जड़ा है, जिसके अनुसार 12 लाख 16 हजार वर्ष त्रेता युग के बीत जाने के बाद इलापुत्र पुरूरवा ऐल ने देव सूर्य मंदिर का निर्माण आरंभ करवाया। शिलालेख से यह भी पता चलता है कि साल 2016 में इस पौराणिक मंदिर के निर्माण काल का एक लाख पचास हजार सोलह वर्ष पूरा हो गया है।

देव मंदिर में सात रथों से सूर्य की उत्कीर्ण प्रस्तर मूर्तियां अपने तीनों रूपों- उदयाचल-प्रात: सूर्य, मध्याचल- मध्य सूर्य और अस्ताचल -अस्त सूर्य के रूप में विद्यमान है। पूरे देश में देव का मंदिर ही एकमात्र ऐसा सूर्य मंदिर है जो पूर्वाभिमुख न होकर पश्चिमाभिमुख है।

करीब एक सौ फीट ऊंचा यह सूर्य मंदिर स्थापत्य और वास्तुकला का अदभुत उदाहरण है। बिना सीमेंट अथवा चूना-गारा का प्रयोग किये आयताकार, वर्गाकार, अर्द्धवृत्ताकार, गोलाकार, त्रिभुजाकार आदि कई रूपों और आकारों में काटे गये पत्थरों को जोड़कर बनाया गया यह मंदिर अत्यंत आकर्षक एवं विस्मयकारी है।

जनश्रुतियों के आधार पर इस मंदिर के निर्माण के संबंध में कई किंवदतियां प्रसिद्ध है जिससे मंदिर के अति प्राचीन होने का स्पष्ट पता तो चलता है लेकिन इसके निर्माण के संबंध में अभी भी भ्रामक स्थिति बनी हुई है। निर्माण के मुद्दे को लेकर इतिहासकारों और पुरातत्व विशेषज्ञों के बीच चली बहस से भी इस संबंध में ठोस परिणाम प्राप्त नहीं हो सका है।

जनश्रुति के अनुसार ऐल एक राजा थे, जो किसी ऋषि के श्राप वश श्वेत कुष्ठ से पीड़ित थे। वे एक बार शिकार करने देव के वन प्रांत में पहुंचने के बाद राह भटक गये। राह भटकते भूखे-प्यासे राजा को एक छोटा सा सरोवर दिखायी पड़ा जिसके किनारे वे पानी पीने गये और अंजुरी में भरकर पानी पिया। पानी पीने के क्रम में वे यह देखकर घोर आश्चर्य में पड़ गये कि उनके शरीर के जिन जगहों पर पानी का स्पर्श हुआ, उन जगहों के श्वेत कुष्ठ के दाग जाते रहे। इससे अति प्रसन्न और आश्चर्यचकित राजा अपने वस्त्रों की परवाह नहीं करते हुए सरोवर के गंदे पानी में लेट गये और इससे उनका श्वेत कुष्ठ पूरी तरह जाता रहा।

राजा ने अपने शरीर में आश्चर्यजनक परिवर्तन देख प्रसन्नचित हो इसी वन प्रांतर में रात्रि विश्राम करने का निर्णय लिया और रात्रि में राजा को सपना आया कि उसी सरोवर में भगवान भास्कर की प्रतिमा दबी पड़ी है। प्रतिमा को निकालकर वहीं मंदिर बनवाने और उसमे प्रतिष्ठित करने का निर्देश उन्हें सपने में प्राप्त हुआ।

कहा जाता है कि राजा ऐल ने इसी निर्देश के मुताबिक सरोवर से दबी मूर्ति को निकालकर मंदिर में स्थापित कराने का काम किया और सूर्य कुण्ड का निर्माण कराया लेकिन मंदिर यथावत रहने के बावजूद उस मूर्ति का आज तक पता नहीं है। जो अभी वर्तमान मूर्ति है वह प्राचीन अवश्य है, लेकिन ऐसा लगता है मानो बाद में स्थापित किया गया हो। मंदिर परिसर में जो मूर्तियां हैं, वे खंडित तथा जीर्ण-शीर्ण अवस्था में हैं।

मंदिर निर्माण के संबंध में एक कहानी यह भी प्रचलित है कि इसका निर्माण एक ही रात में देवशिल्पी भगवान विश्वकर्मा ने अपने हाथों किया था और कहा जाता है कि इतना सुंदर मंदिर कोई साधारण शिल्पी बना ही नहीं सकता। इसके काले पत्थरों की नक्काशी अप्रतिम है और देश में जहां भी सूर्य मंदिर है, उनका मुंह पूरब की ओर है, लेकिन यही एक मंदिर है जो सूर्य मंदिर होते हुए भी ऊषाकालीन सूर्य की रश्मियों का अभिषेक नहीं कर पाता वरन अस्ताचलगामी सूर्य की किरणें ही मंदिर का अभिषेक करती हैं।

जनश्रुति है कि एक बार बर्बर लुटेरा काला पहाड़ मूर्त्तियों एवं मंदिरों को तोड़ता हुआ यहां पहुंचा तो मंदिर के पुजारियों ने उससे काफी विनती की कि इस मंदिर को कृपया न तोड़ें क्योंकि यहां के भगवान का बहुत बड़ा महात्म्य है। इस पर वह हंसा और बोला यदि सचमुच में तुम्हारे भगवान में कोई शक्ति है तो मैं रात भर का समय देता हूं तथा यदि इसका मुंह पूरब से पश्चिम हो जाये तो मैं इसे नहीं तोडूंगा। पुजारियों ने सिर झुकाकर इसे स्वीकार कर लिया और वे रातभर भगवान से प्रार्थना करते रहे। सबेरे उठते ही हर किसी ने देखा कि सचमुच मंदिर का मुंह पूरब से पश्चिम की ओर हो गया था और तब से इस मंदिर का मुंह पश्चिम की ओर ही है।

इस मंदिर के निर्माण से संबंध विवाद चाहे जो भी हो, कोई साफ अवधारणा भले ही नहीं बन पायी हो लेकिन इस मंदिर की महिमा को लेकर लोगों के मन में अटूट श्रद्धा एवं आस्था है। यही कारण है कि हर साल चैत्र और कार्तिक के छठ मेले में लाखों लोग विभिन्न स्थानों से यहां आकर भगवान भास्कर की आराधना करते हैं। लोगों का विश्वास है कि कार्तिक एवं चैती छठ व्रत के मौके पर सूर्य देव की साक्षात उपस्थिति की रोमांचक अनुभूति होती है। ​ (वार्ता के सौजन्य से)​

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सम्पूर्ण बिहार में ऐतिहासिक धरोहरों का खान है। परन्तु प्रशासन और स्थानीय लोगों की उपेक्षा के कारण सभी ऐतिहासिक धरोहरों की ईंटें मिली में मिलती चली जा रही है चाहे राजनगर स्थित महाराजा दरभंगा का किला हो या सलौना गाँव का ठाकुरबाड़ी। जिन धरोहरों को कभी यहाँ का गौरव माना जाता था, आज अपने हालत पर आँसू बहा रहे हैं, और इस गौरवशाली इतिहास की धरोहरों को ना सरकार, ना स्थानीय लोग ही देख रेख का जिम्मा ले रहे है।

ऐसी ही एक अदभुत धरोहर है सलौना की बड़ी ठकुरबाड़ी।

कहते है इस मंदिर के सर्वप्रथम सेवक हुए इटावा यूपी से स्वामी मस्तराम जी महाराज। जो 3600 बीघा के स्वामी थे। इसी जमीन से हुई उपज राम लला के देख रेख मे उपयोग की जाती थी । उनके बाद क्रमशः लक्ष्मी दास जी,उनके बाद विष्णु दास जी, फिर स्वामी भागवत दास जी ,श्री महंत रामस्वरूप दास जी, जो पूरी तरह से कर्तव्यनिष्ठ होकर मंदिर के प्रांगण और राम लला की सेवा मे समर्पित होकर जीवन प्रयन्त इस धरोहर की नींव बने रहे। उसके बाद इस मंदिर के दिवारों को बचाते रहे स्वर्गीय बिपिन बिहारी दास जो पिछले ही साल दिवंगत हो गए और उसी के साथ शुरु हुआ मंदिर का बदहाल समय। मंदिर से सब दूर होते चले गए।

स्वर्गीय बिपिन बिहारी दास जो पटना में करीब 30 साल से रहते थे। लाल पत्थर से निर्मित यह बहुत ही अद्भुत कलाकृति शायद बिहार में कही और देखने को ना मिले। स्थानीय लोग कहते है इस तरह का मंदिर एक हरिद्वार में देखा गया है। बरवस यह मंदिर पूरी के जग्गरनाथ मंदिर के जैसा भी एहसास देता है |
कहते है इस मंदिर को बनाने में लगभग 16 साल लगे और यह 250 साल लगभग पुराना है।

इसमें लगभग सवा सौ मिस्त्री और आठ लोहार,जो सिर्फ छेनी बनाने का काम करते थे और उस समय 500000 रुपये से इसकी शुरुआत की गई और 3600 बीघा जमीन की उपज से जो भी रकम आता था, वो इस मंदिर मे ही लगाया जाता था। इस मंदिर को निर्माण में जहाँ पैसे पानी की तरह बहाये गए वही कहते है करोड़ों की मूर्ति राम सीता की मुर्ति भी यहाँ स्थापित थी।जो इस मंदिर की कभी शोभा हुआ करती थी वो भी अब नहीं है ,चोरी हो गयी।

निश्चित रूप से अतीत को संजोकर ही हम वर्तमान को बेहतर कर सकते हैं। मंदिर का भविष्य: मंदिर मे आकर और इस धरोहर को देखकर कई-कई सवाल मन मे आते है की कैसे कभी इस मंदिर के सहारे बसा यह गाँव आज अपने आराध्य और उनकी बाड़ी को भूल गया है।

मंदिर का पुनरुद्धार नितान्त आवश्यक है और मंदिर के सहारे बहुत कुछ बेहतर किया जा सकता है।अगर
यहां स्वास्थ्य या शिक्षा का केंद्र बनाकर विस्तार किया जाए तो एक अदभुत प्रयास होगा।जो ना सिर्फ इस ठाकुरबाड़ी की बल्कि सलौना और स्थानीय लोगो का भी भविष्य बदल देगा। जिस ठाकुर बाड़ी ने
सलौना रेलवे स्टेशन ,सलौना प्राइमरी स्कूल इत्यादि सलौना को दिया और एक स्वर्णिम काल भी यहाँ के लोगो ने देखा। आज वही ठाकुरबाड़ी आज अपनी बदहाली पर मौन खड़ा रास्ता देख रहा है की शायद कभी कोई भगीरथी आयेगा और इस मंदिर का भी उद्धार होगा।

कहीं ना कहीं सरकार या प्रशासन की नजर इस पर पड़ती तो शायद इसका कुछ बेहतर होता। पता नही हम किस समाज मे रहते हैं जो दिया घर को रोशन करता रहा उसी दिये की लौ जरा सा क्या थरथरायी लोगो ने दिये से ही रिश्ता तोड़ लिया। सलौना ठाकुरबाड़ी को अगर ऐतिहासिक विरासत घोषित कर दिया जाए तो यह फिर यहाँ का इतिहास बदल कर रख देगा।पर पता नही कब किसी की नज़र पड़ेगी इस जर्जर होती धरोहर पर जो इसे फिर से जीवंत करेगी।

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